จุดเริ่มต้นไทยลีก ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของฟุตบอลไทย
จุดเริ่มต้นไทยลีก ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของฟุตบอลไทย
ฟุตบอลไทยลีก (Thai League) เป็นการแข่งขันฟุตบอลลีกในระดับสูงสุดของประเทศไทย ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2539 ภายใต้การบริหารของบริษัท ไทยลีก จำกัด มีสโมสรฟุตบอลที่เข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมด 16 สโมสร โดยแต่ละสโมสรจะแข่งขันแบบพบกันหมด สองนัดเหย้าเยือนรวม 30 นัดต่อสโมสรต่อฤดูกาล รวมทั้งหมด 240 นัดต่อฤดูกาล
ฟุตบอลไทยลีกมีประวัติความเป็นมามาอย่างยาวนาน โดยเริ่มจัดการแข่งขันฟุตบอลลีกอาชีพครั้งแรกในปี พ.ศ. 2539 ในชื่อ “ไทยแลนด์พรีเมียร์ลีก” โดยมีทีมเข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมด 10 ทีม ได้แก่ ธนาคารกรุงเทพ, ธนาคารกรุงไทย, ธนาคารกสิกรไทย, การไฟฟ้าส่วนภูมิภาค, มหาวิทยาลัยกรุงเทพ, ทหารอากาศ, สินธนา, พนักงานยาสูบ, ราชนาวี, และราชวิถี ในฤดูกาลแรก ธนาคารกรุงไทยคว้าแชมป์ไปครอง โดยเอาชนะการไฟฟ้าส่วนภูมิภาคในนัดชิงชนะเลิศ 2-1
ต่อมาในปี พ.ศ. 2540 สมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ได้จัดตั้งการแข่งขันฟุตบอลลีกอาชีพระดับที่สองขึ้นมาในชื่อ “ไทยแลนด์ดิวิชั่น 1” โดยมีทีมเข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมด 10 ทีม ในช่วงปี พ.ศ. 2542-2550 สมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ได้จัดการแข่งขันฟุตบอลลีกอาชีพทั้งสองระดับควบคู่กันไป โดยทีมแชมป์ไทยแลนด์พรีเมียร์ลีกจะได้สิทธิแข่งขันรายการเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก และทีมแชมป์ไทยแลนด์ดิวิชั่น 1 จะได้สิทธิแข่งขันรายการเอเอฟซีคัพ
ในปี พ.ศ. 2550 สมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ได้เริ่มดำเนินการโครงการรวมลีก โดยยุบการแข่งขันไทยแลนด์ดิวิชั่น 1 และให้ทีมอันดับ 1-4 ของไทยแลนด์ดิวิชั่น 1 เข้าร่วมการแข่งขันในไทยแลนด์พรีเมียร์ลีกแทน นับตั้งแต่นั้นมา ไทยแลนด์พรีเมียร์ลีกก็มีทีมเข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมด 16 ทีม โดยทีมแชมป์ไทยแลนด์พรีเมียร์ลีกจะได้สิทธิแข่งขันรายการเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก และทีมรองแชมป์ไทยแลนด์พรีเมียร์ลีกจะได้สิทธิแข่งขันรายการเอเอฟซีคัพ
จนถึงปัจจุบัน ทีมที่ชนะเลิศไทยแลนด์พรีเมียร์ลีกมากที่สุดคือบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด โดยคว้าแชมป์ไปครองได้ 9 สมัย รองลงมาคือเมืองทอง ยูไนเต็ด ที่คว้าแชมป์ไปครองได้ 4 สมัยฟุตบอลไทยลีกถือเป็นการแข่งขันฟุตบอลรายการสำคัญรายการหนึ่งของประเทศไทย โดยได้รับการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์และสื่อต่างๆ ทั่วประเทศ การแข่งขันฟุตบอลไทยลีกยังเป็นโอกาสที่ดีสำหรับแฟนฟุตบอลชาวไทยได้ชมการแข่งขันฟุตบอลระดับสูง
อ่านข่าวบอลไทยเพิ่มเติม :: ฟุตบอลไทยลีก
